Вулканы на Венере могут всё ещё быть активными

“Мы почти уверены, что на Венере до сих пор присутствует вулканическая активность”, - заявили Джоэрн Хелберт и Нильс Мюллер из Института планетарных исследований DLR, члены исследовательской группы спектрометра VIRTIS (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer). Девять “горячих точек” в южном полушарии Венеры идентифицированы как активные, согласно работе международной исследовательской группы, опубликованной в журнале Science (Наука).

Учёные исследовали изменения теплового излучения поверхности, чтобы определить различия состава в потоках лавы в трёх определённых ‘’горячих точках’’. Они выяснили, что лавовые потоки в тех областях излучают чрезмерно высокое количество тепла по сравнению с окружающей средой. Высокие температуры как таковые не указывают на то, что “тепло” имеет вулканическое происхождение, но означают, что деградация рельефа происходила не под воздействием сурового венерианского климата.

Основываясь на разнообразных исследованиях поверхностного вулканизма, учёные предположили их примерный возраст - от 250 до 2,5 миллионов лет. Исследователи считают, что вулканы могут быть активны и по сей день, однако нет никаких данных, демонстрирующих это.

Область высокого излучения (показанная красным и жёлтым цветами) сосредоточена на вершине, и на ярких потоках, которые из неё исходят. (Фото: NASA/JPL-Caltech/ESA; image created by Ryan Ollerenshaw and Eric DeJong of the Solar System Visualization Group, JPL).

Эти области аналогичны Гавайям с вулканизмом, обширными топографическими подъёмами и высокими положительными гравитационными аномалиями, которые указывают на магматические выбросы, поднимающие массы раскалённой расплавленной породы.

Как на Земле, равнины Венеры теплее, чем горы. Но венерианская атмосфера настолько плотная, что она полностью обуславливает температуру поверхности планеты. Это позволяет учёным прогнозировать поверхностные температуры на планете при помощи компьютерных моделей. Данные, полученные от спектрометра VIRTIS в прошлом году, показывают, что определённые области отклоняются от прогнозов на два-три градуса, именно это стало основой исследования.

По словам учёных, они получили неожиданные результаты. ”Хотя мы и предполагали, что эти районы могут быть вулканически активными, исходя из предыдущих исследований, это первые данные, подтверждающие недавний вулканизм, с геологической точки зрения”.