Кассини увидел молнию на Сатурне

Прождав несколько лет сближения с Сатурном на расстояние, достаточное для того, чтобы камеры на борту космического аппарата смогли обнаружить вспышки света, ученые смогли создать фильм, в комплекте с саундтреком, характерным треском радиоволн, испускаемых при ударах молний.

"Впервые у нас есть видимые молнии вместе с радиоданными", говорит, Георг Фишер из научной группы, ассоциированной на базе Института космических исследований в Граце, Австрия. "Теперь, когда мы получили и визуальные, и аудиоданные, мы видим насколько мощна эта буря".

Кино и радиоданные свидетельствуют о чрезвычайно мощной грозе с молниями, что светятся так же ярко, как супер-яркие молнии на Земле, по мнению Эндрю Индерсолла, члена группы "Кассини" в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. "Что интересно, буря намного мощнее, чем встречаемые на Земле", сказал Индерсолл. "Но они встречаются гораздо реже, только одна может происходит на планете в любой момент времени, хотя и может длиться в течение нескольких месяцев".

Первые изображения молнии были получены в августе 2009 во время шторма, что длился с января по октябрь 2009 года и был самой длинной грозой во всей Солнечной системе. Результаты описаны в статье, принятой к публикации в журнале Geophysical Research Letters.

"Снимки позволят нам проанализировать эти молнии", говорит Ульяна Дейдин из команды "Кассини". "Теперь мы можем начать измерять насколько мощны эти бури, где они образуются в облачном слое, и как оптическая интенсивность относится к полной энергии грозы".