Opportunity заснял марсианский пылевой вихрь

"Это первый вихрь, который увидел Opportunity", сказал Марк Леммон, член научной команды марсохода.

Область Спирит, внутри кратера Гусева, покрыта грубой почвой и более пыльная, чем Meridiani Planum, где работает Opportunity. Эти факторы позволяют вихрям внутри кратера Гусева обретать форму более легко и собирать больше пыли, по сравнению с условиями в Meridiani, объясняет Леммон. Орбитальный аппарат сфотографировал следы, оставленные вихрем возле Opportunity, однако следы там более редкие, чем в области Спирит.

За день до того, как Opportunity заснял пылевой вихрь, ветер очистил от пыли солнечные батареи марсохода, увеличив таким образом выработку электроэнергии более чем на 10 процентов.

"Это, возможно, было просто случайностью, но вполне вероятно, что между этими событиями есть связь," сказал Леммон. Команда возобновляет систематические проверки на предмет наличия полуденных пылевых вихрей впервые за три года.