Космический кристально-изумрудный дождь может открыть тайну комет

Кристальный «дождь» состоит из оливково-зеленого минерала, названного оливин, который может быть найден на Земле повсюду, начиная от камней Хризолита до зеленых песчаных пляжей на Гаваях.

Инфракрасные детекторы на космическом телескопе Спитцера, принадлежащего NASA, зафиксировали кристальный дождь вокруг эмбрионической, похожей на Солнце,  звезды. Это звезда HOPS-68, находящаяся в 1 350 световых лет от созвездия Орион. Впервые эти потрясающие кристаллы были замечены в газо-пылевых облаках формирующихся звезд. 

«Если бы вы могли каким-либо образом перенестись внутрь этого газового облака, там бы было очень темно», - говорит исследователь Чарльз Поутит из Университета Толедо в Огайо, - «Но миниатюрные кристаллики смогли бы поймать малейший присутствующий свет, и засверкать в этой тьме, как настоящие изумруды».

Астрономы до сих пор пытаются выяснить причину происхождения этих кристаллов, но скорее всего виновниками этого фантастического феномена являются джеты, которые выбрасываются из прото-звезды.

«Для образования таких кристаллов нужна температура, сравнимая с температурой кипящей лавы» - говорит еще один исследователь из Университета Толедо – Том Мегеф.

Подобные кристаллы были замечены ранее в вихре дисков формирующихся звезд, окружающие молодые звезды. Просто удивительно, обнаружить подобные кристаллы вокруг прото-звезды, ведь здесь температура намного ниже – минус 280 градусов по Фаренгейту (- 170 градусов Цельсия).

«Мы предполагаем, что эти кристаллы зародились возле поверхности формирующейся звезды, а затем были подхвачены окружающим облаком, где температура ниже. После этого кристаллы начали падать в виде сверкающих изумрудиков» - говорит Мегеф.

Изучение этого феномена позволит ученым объяснить, почему кометы, которые образуются на окраине  нашей солнечной системы, также содержат подобный тип кристаллов. Они были обнаружены там во время миссии NASA – Stardust and Deep Impact missions.   

«Этот процесс может происходить только в очень горячих веществах, которые затем переносятся в более холодные. В нашей солнечной системе найдены такие горячие вещества, находящиеся в холодных кометах».

Кометы зарождаются в зонах, где вода заморожена. Температура здесь намного ниже, чем нужна для формирования подобных кристаллов, около 1300 градусов по Фарингейту (700 градусов Цельсия). Ученые считают, что кристаллы формируются вблизи Солнца, затем их выбрасывает из этой зоны, смешивая с другими веществами, исходящими из комет.