«Жюль Верн» привез на орбиту рукописи и припасы

Вид с внешней камеры МКС на приближающийся «Жюль Верн» 3 апреля 2008 года. NASA TV

Первая ласточка в новом флоте автоматических кораблей снабжения успешно пристыковалась к орбитальной лаборатории около 14:40 GMT под пристальным наблюдением командира станции Пегги Витсон и бортинженера Юрия Маленченко.

«Вот он, его прекрасно видно… весь солнцем залитой», — сказал Маленченко российскому Центру управления полетом перед тем, как оба космических аппарата состыковались в 341 км над южной частью Атлантического океана, чуть южнее экватора и восточнее Южной Америки.

Первый астоматический грузовой корабль ESA на фоне голубой Земли и белых облаков во время стыковки 3 апреля 2008 года. NASA TV

Маленченко был готов нажать красную кнопку на консоли в служебном модуле «Звезда» на станции, которая отослала бы «Жюль Верна» от МКС, если бы грузовик сбился с курса во время своего аккуратного приближения. Но мягкая стыковка оставила меры безопасности невостребованными. «Мечта хореографа!» — восхищаются руководители программы.

Бортинженер Экспедиции-16 Юрий Маленченко и командир Пегги Витсон наблюдают за приближающимся «Жюлем Верном» 31 марта 2008 во время репетиции стыковки. NASA TV

На борту корабля, о котором мы уже подробно писали, находятся 8 тонн припасов, в том числе свежая пища, вода, ракетное топливо и новое оборудование для экипажа Экспедиции-16. Еще на борту находятся рукописи Жюля Верна, научного фантаста ХІХ века, в честь которого и назван корабль.

Размах солнечных батарей «Жюля Верна» в сравнении с российским Прогрессом и Apollo, капсулой NASA, работающей на топливных элементах. ESA/D.Ducros

Помимо доставки припасов перед «Жюль Верном» стоит еще одна ответственная задача: перевести 300 000-килограммовую станцию на более высокую орбиту — регулярная необходимость, призванная компенсировать атмосферное сопротивление, постепенно стаскивающее станцию на более низкую орбиту. Первый из маневров «Жюль Верну» предстоит провести в апреле, после чего последуют еще несколько, прежде чем корабль не заполнят отходами, отстыкуют от станции (ориентировочно 7-го августа) и сожгут над южной частью Тихого океана.