Нептун отпразднует день рождения 12 июля

Несмотря на то, что Нептун был открыт уже достаточно давно, не так уж и много мы знаем об этой таинственной планете. Она находится в 4,4 миллиардах километрах от Земли. Планета была названа в честь римского бога морей и графически обозначается символом трезубца.

Нептун стал первой планетой, открытой благодаря математическим расчётам, а не путём наблюдений. Наблюдая за изменениями в орбите Урана, исследователи были очень удивлены и выдвинули гипотезу о существовании таинственной планеты, которая с помощью своей гравитации повлияла на изменения в орбите Урана.

Впервые планету смогли увидеть после того, как французский математик Урбен Леверье проверил математические расчеты в берлинской обсерватории. Только один космический аппарат «Вояджер-2» посещал окрестности Нептуна 25 августа 1989 года.

По своему составу Нептун похож на Уран. Обе эти планеты отличаются по составу от более крупных планет-гигантов — Юпитера и Сатурна. Некоторые астрономы даже иногда помещают Уран и Нептун в отдельную категорию «ледяных гигантов».

Атмосфера Нептуна, подобно атмосфере Юпитера и Сатурна, состоит в основном из водорода и гелия, наряду со следами углеводородов и, возможно, азота, однако содержит в себе более высокую пропорцию льдов: водного, аммиачного, метанового. Ядро Нептуна, как и Урана, состоит главным образом из льдов и горных пород. Синий цвет планеты обусловлен наличием метана во внешних слоях атмосферы Нептуна.