Трудность постройки заправочных станций на орбите Земли или другой планеты заключается не в самой постройке, а в том, что некоторые элементы ракетного топлива криогенные, то есть состоят из очень холодных субстанций, таких как жидкий кислород и водород. Очень трудно поддерживать эти субстанции в нужном охлажденном состоянии. Они могут легко закипеть и привести к катастрофе.
С окончанием программы "космический шаттл", NASA собирается заняться изучением астероидов и Марса (2025-2030 гг), поэтому решение проблемы с заправочными станцями в космосе поможет в осуществлении данных программ и значительно облегчит исследовательскую работу пилотируемых космических аппаратов.
В разработке проектов по постройке космических орбитальных заправочных станций примут участие 4 компании: Analytical Mechanics Associates Inc., Ball Aerospace & Technologies Corporation of Boulder., The Boeing Company of Huntington Beach и Lockheed Martin Space Systems Company.
"Каждая из этих компаний разработает проект и предоставит детальный отчет по созданию развитой инфрастуктуры космических заправочных станций" - говорят официальные представители NASA.
Комментарии: