Происхождение астероидов "динозавроубийц" покрыто тайной

Ученые уверены, что приблизительно 65 миллионов лет назад, огромный астероид упал на Землю, что повлекло за собой массовую гибель динозавров. Однако исследователи понятия не имеют, откуда этот астероид мог прилететь и как попал на Землю.

В 2007 году с помощью наземных телескопов ученые обнаружили остатки астероида под названием Baptistina, которого и подозревают в убийстве динозавров.

Согласно теории, астероид Baptistina столкнулся с другим астероидом в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером 160 миллионов лет назад. Столкновение двух мощных астероидов повлекло за собой образование многочисленного количества более мелких астероидных частей, на которые раздробились столкнувшиеся астероиды. Предположительно, один из самых больших осколков попал на Землю, спровоцировав вымирание динозавров.

Когда впервые была предложена данная теория, ученые всего мира склонялись к мысли, что именно Baptistina была виновна в исчезновении динозавров, однако новые исследования с помощью инфракрасного телескопа WISE показывают, что скорее всего не этот астероид следует винить в динозавроубийстве.

WISE обнаружил новый класс астероидов, который, по мнению ученых, имеет больше шансов на то, что в прошлом имено астероиды этого класса привели к вымиранию динозавров.

"С помощью инфракрасного телескопа WISE мы смогли сделать новые более точные исследования и вычисления и выяснить, что Baptistina не имеет к вымиранию динозавров никакого отношения" - сказал исследователь Линдли Джонсон (Lindley Johnson) из штабквартиры NASA в Вашингтоне.

В поиске астероидов телескоп WISE дважды исследовал небесное пространство с января 2010 по февраль 2011, в процессе чего он смог открыть 33 000 новых астероидов в главном поясе астероидов. Среди всего множества астероидов, миссия NEOWISE помогла ученым обнаружить и совсем новый астероидный класс. Астероиды типа Baptistina были найдены в количестве 1 056 единиц, но, как оказалось, они появились в столкновении 80 миллионов лет назад, что делает Baptistina не виновной в гибели динозавров.

А виновниками скорее всего являются другие астероиды с диаметром около 10 км, имеющие кратерообразную структуру. Следы таких астероидов были найдены в Мексиканском Заливе. Они похожи на метеориты и имеют в своей структуре схожие минералы с теми, которые находятся в земной коре.