Осеннее равноденствие: вид из космоса

Около 6 часов утра по местному времени каждый день Солнце, Земля и любой спутник, который следует по геостационарной орбите, формируют прямой угол. Это выравнивание предлагает спутнику вид терминатора Земли (линии, где тень ночи встречается с дневным светом) в надире. Положение этой линии между ночью и днем меняется в зависимости от времен года на Земле, на протяжении которых меняется продолжительность суток. 

The Spinning Enhanced Visible and Infrared Imager (SEVIRI) на EUMETSAT's Meteosat-9 получил эти 4 снимка в день солнцестояния  или же равноденствия, который знаменует начало каждого сезона: в день зимнего солнцестояния 21 декабря 2010 года; весеннего равноденствия 20 марта 2011 года; летнего солнцестояния 21 июня 2011 года, и осеннего равноденствия 20 сентября 2011 года. Каждое изображение было получено в 6:12 утра по местному времени.

20 марта и 20 сентября терминатор пересекает по прямой северный и южный полюса и солнце, как говорится, висит прямо над экватором. Термин «равноденствие», который используется, чтобы отметить начало весны и осени, означает одинаковую длину дня и ночи в эти даты.

В этом году осеннее равноденствие (и, соответственно, начало осени) пришло ровно в 5:05 утра EDT 23 сентября. 21 декабря солнце находится прямо над тропиком Козерога (около 23 градусов южной широты), если смотреть с земли, и солнечный свет распространяется по большей части на Южное полушарие, где наступает лето. 21 июня, солнце находится над тропиком Рака (около 23 градусов северной широты), распространяя больше солнечного света на севере и меняя погоду на юге. Выпуклость нашей Земли блокирует солнечный свет от дальнего полушария во время солнцестояния, та же кривизна позволяет лучам солнца распространяться по большей площади верхней и нижней части земного шара.

Конечно, это не солнце, которое движется на север или на юг через сезоны, но изменения в ориентации и углы между Землей и Солнцем. Ось Земли наклонена на 23,5 градуса по отношению к Солнцу и плоскости эклиптики. Ось наклонена в сторону от Солнца в декабрьское солнцестояние и в сторону солнца во время июньского солнцестояния, что позволяет Солнцу распространять больше и меньше света на каждом полушарии. Во время равноденствия, ось наклонена под прямым углом к Солнцу, и свет распространяется равномерно.