Спутник ROSAT упадет на Землю в ближайшие дни

Через месяц спустя после паники по поводу падения на Землю 6-тонного американского спутника UARS, сейчас все с тревогой ожидают падения другого спутника, на этот раз уже немецкого.

Спутник ROSAT был запущен на орбиту более 21 года назад. Его вес составляет 2,4 тонны. Спутник оснащен рентгеновским телескопом, который позволил астрономам за весь период функционирования спутника открыть более 1000 новых горячих звезд и картографировать 110 000 звезд.

Миссия немецкого спутника длилась 9 лет и закончилась в 1999 году. С того времени спутник свободно плавает в космическом пространстве, постепенно приближаясь к нашей планете.

В данный момент спутник находится на орбите Земли в 250 километрах над нами. Немецкое космическое агентство сообщает, что как только спутник ROSAT опустится на высоту 150 километров, ему потребуется не больше 24 часов, чтобы упасть на поверхность Земли. 

Мы все помним, что случилось с огромным американским спутником UARS во время его падения на Землю. При вхождении в атмосферу Земли, большая его часть сгорела и разрушилась. То же самое должно произойти и с немецким спутником, поэтому паниковать по этому поводу не стоит. По предварительным оценкам и расчетам немецкого космического агентства только 20-40% спутника упадет на поверхность Земли в виде космического мусора. Эта цифра немного выше, чем обычно из-за того, что структура спутника укреплена крепкими зеркалами. Первыми на поверхность Земли должны упасть более легкие обломки по аналогии с деревом осенью, когда с него опадают сначала листья, а затем при сильном ветре, за листьями следуют и более тяжелые ветки.

Самые тяжелые обломки, которые могут достичь Земли, могут весить около 400 килограмм. Риск человеческих жертв при падении спутника ROSAT равен 1 к 700 000.