Гершель обнаружил океаны воды

"Наши наблюдения за этим холодным паром показывают, что его воды на диске достаточно, чтобы заполнить тысячи земных океанов", сказал Мишель Хохерхейде из обсерватории Лейдена в Нидерландах.

Звезда, названая TW Hydrae,  сформировалась 10 миллионов лет назад, и расположена примерно в 175 световых годах от Земли в созвездии Гидры. Холодный, водянистый туман, обнаруженный Хохерхейде и его командой, как полагают, появляется из слоя льда вблизи поверхности диска. Ультрафиолетовый свет от звезды вызывает некоторые молекулы воды, которые вырываются из этого льда, создавая тонкий слой газа, который был обнаружен гетеродинным прибором для инфракрасного сканирования (Heterodyne Instrument for the Far-Infrared (HIFI)) на Гершеле.

"Это наиболее чувствительные HIFI наблюдения на сегодняшний день", сказал Пол Голдсмит из лаборатории НАСА в Пасадене, штат Калифорния. "Это является свидетельством того, что даже такие слабые сигналы могут быть обнаружены".

TW Hydrae - это оранжевый карлик, несколько меньше и прохладнее, чем желто-белое Солнце. Гигантский диск из межзвездного газа и пыли простирается на расстояние, превышающее интервал между Землей и Солнцем в 200 раз. Через несколько миллионов лет, по мнению ученых, дискообразное облако межзвездной пыли и газа трансформируется в систему, похожую на нашу, солнечную.

Когда новая солнечная система эволюционирует, кометы, которые сталкиваются с небесными телами, перенесут на них молекулы воды, которые, в свою очередь, со временем превратятся в моря и океаны.