Как крохотные черви помогут заселить Марс?

Ученые уверены, что начинать заселять Красную Планету надо именно с крохотных червей. У них больше шансов первыми освоиться на Марсе. Исследователи уже проводили эксперименты с червями Caenorhabditis elegans на борту Международной Космической Станции. Черви отлично воспроизводились в космосе в условиях микрогравитации, поэтому, исследователи полагают, что они смогут прижиться и на Марсе.

"Мы убедились в том, что черви могут восспроизводиться и развиваться долгое время в космосе, что делает возможным их отправку на Марс. к тому же сейчас на МКС во время экспериментов с крохотными червями, мы можем следить за их самочувствием и поведением с помощью специальных датчиков и компьютеров" - говорят ученые во главе с автором исследования Натаниэлем Шевчук (Nathaniel Szewczyk) из Ноттингемского Университета в Великобритании.

Интересно то, что, несмотря на свой крохотный размер, черви Caenorhabditis elegans имеют практически идентичное человеческому количество протеиновых генов кодирования аминокислоты. У этих червей число таких генов достигает 20 000, а у человека немного больше - 23 000. Именно поэтому, ученые выбрали именно этот вид червей для их тщательного изучения и возможного заселения Красной Планеты.

На борту МКС черви Caenorhabditis elegans изучались с 2006 года, когда они впервые были доставлены на борт орбитальной станции во время миссии STS-116, осуществляемой на борту шаттла Дискавери.  4000 червей, доставленных на МКС, проявили себя очень хорошо в космосе. Они продолжали развиваться и воспроизводиться.