Сегодня 50 лет со дня первого американского орбитального полета

Американское космическое агентство аэронавтики NASA сегодня празднует юбилей. Ровно 50 лет назад в 1962 году американский космонавт Джон Глен (John Glenn) совершил первый орбитальный полет.

Джон Гленн до сих пор жив. Ему 90 лет. Это астронавт США, лётчик-испытатель, лётчик Корпуса Морской Пехоты во Второй Мировой и Корейской войнах, который успел побыть даже на посту сенатора.

В июле 1957 года Джон Гленн установил мировой рекорд скорости трансконтинентального перелёта. Он пролетел на истребителе F8U из Лос-Анджелеса до Нью-Йорка за 3 часа и 23 минуты. А 20 февраля 1962 года осуществил первый в истории орбитальный полет на космическом корабле "Меркурий". Этот полет сделал его первым американским астронавтом и третьим астронавтом в мире, который выполнил орбитальный полет.

 На корабле  "Меркурий-6" Джонн три раза облетел вокруг земного шара. Продолжительность полёта составила 4 часа 55 минут. После удачного приземления Джон Гленн стал национальным героем США и был награждён медалью NASA "За выдающиеся заслуги".

Второй полёт Джон Гленн совершил в качестве специалиста по полезной нагрузке на космическом корабле "Дискавери" (миссия STS-95) 29 октября — 7 ноября 1998 года. Миссия "Дискавери" продолжалась 213 часов 44 минут. Ко времени второго космического полёта Джону Гленну исполнилось 77 лет, таким образом, он стал самым пожилым человеком в космосе, установив еще один рекорд.

Таким образом, выдающемуся Джону Глену принадлежит несколько рекордов и заслуг:

- Первый орбитальный полёт астронавта США.
- Самый пожилой астронавт.
- Обладатель уникального рекорда — перерыва в 36 лет между полётами в космос.
- Единственный человек, летавший на корабле первого поколения (Меркурий) и четвёртого (Шаттл).
- Первый астронавт, доживший до 90 лет.