Хаббл открывает новый класс экзопланет

Исследование космического пространства с помощью орбитального телескопа Хаббл, принадлежащему NASA, закончились открытием нового класса экзопланет. Это водные планеты с тонким слоем дымчатой атмосферы по размеру меньше Урана, но больше Земли.

Команда ученых с разных стран мира под предводительством Захори Берта (Zachory Berta) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики наблюдали за экзопланетой GJ 1214b.

"Экзоланета GJ 1214b не похожа ни на одну из известных нам планет" - говорит руководитель исследования, - "Большая часть этой планеты состоит из воды".

Эта планета была обнаружена в 2009 году во время наземного проекта MEarth Project. Диаметр экзопланеты GJ 1214b почти в три раза превышает диаметр нашей планеты, а если быть более точным в 2,7 раз. Она обитает на орбите красного карлика и проходит возле него каждые 38 часов на расстоянии два миллиона километров. Предположительно, температура на поверхности планеты равна 230 градусам Цельсия.

В 2010 году ученые попытались измерить атмосферу планеты GJ 1214b и удивились, когда обнаружили, что она состоит в основном из воды, хотя это было не совсем просто определить из-за наличия некой дымчатости вокруг планеты.

Экзопланета GJ 1214b была обнаружена, когда она проходила мимо своей звезды - красного карлика. Для изучения этой планеты с дымчатой атмосферой, ученые использовали инфракрасный диапазон орбитального телескопа Хаббл, так как этот диапазон хорошо просвечивает газовую дымчатость. В инфракрасном свете она выглядит более прозрачной.

В ходе изучения этой таинственной планеты, ученым удалось выяснить, что планета состоит из газа и водного пара. Вода составляет 1 грамм на 1 см3. Для сравнения в составе нашей планеты 5,5 грамм воды на 1 см3.

Находится на расстоянии 13 парсек или примерно 40 световых лет от Земли, в созвездии Змееносца.
Исследования данной планеты и поиск похожих на нее планет продолжается.