Фото Мимаса под кольцами Сатурна

Мимас — это один из спутников планеты Сатурн, который был открыт 17 сентября 1789 года Уильямом Гершелем. Спутник был назван в честь Мимаса, сына Геи из греческой мифологии.

Размер Мимаса составляет около 400 километров. Это двадцатый по величине естественный спутник в нашей Солнечной Системе. Мимас является самым маленьким известным астрономическим телом, который имеет округлую форму из-за собственной гравитации. Предполагается, что Мимас является минимально допустимым по форме, размеру и массе телом, для зачисления его в карликовые планеты, если бы он не являлся спутником.

Орбита Мимаса имеет почти идеальную круговую форму. Среднее расстояние от Мимаса до центра Сатурна составляет около 185 520 км и около 125 252 км до атмосферы планеты. Из-за малого эксцентриситета орбиты расстояние от Мимаса до Сатурна изменяется примерно на 7500 километров. Полный оборот вокруг Сатурна Мимас совершает за 22 часа 37 минут и 5,2 секунды.

Низкая плотность Мимаса показывает, что он состоит в основном из водяного льда с небольшими вкраплениями камней. Из-за приливных сил Сатурна, действующих на него, Мимас не совсем сферичен, его длинная ось на 10 % длиннее, чем короткая. Размеры спутника составляют 418×392×383 километров. Такая неправильность формы этого спутника хорошо заметна на фотографиях, сделанных с помощью зонда Кассини с близкого расстояния.

 21 декабря 2011 года Кассини сделал еще одно изображение Мимаса под кольцами Сатурна. Изображение сделано с расстояния 2,7 миллиона километров от спутника. Невидимый на фоте Сатурн находится левее Мимаса. Маленький объект на фото, расположенный выше колец Сатурна - это  звезда.