Mars orbiter словил песчаного демона

Вихрь на Марсе, крутящий столб пыли более чем в половину мили (800 метров) высотой, засняла камера с высоким разрешением Imaging Science Experiment (HiRISE), установленная на Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

HiRISE захватила изображение 16 февраля 2012, в то время орбитальный аппарат находился над регионом Amazonis Planitia северной стороны Марса. В области наблюдаются следы многих предыдущих вихрей, или пылевых смерчей, видные как полосы на пыльной поверхности. Шлейф пыли составляет около 30 ярдов (27 метров) в диаметре.

  Снимок был сделан во время марсианского года, когда эта планета далека от Солнца. Так же, как на Земле, ветры на Марсе работают с помощью солнечной энергии для отопления. Воздействие солнечных лучей снижается в течение этого сезона, но даже сейчас пылевые смерчи действуют безжалостно, очищая поверхность от свежеосажденной пыли, по немного за один раз.

Песчаные смерчи существуют на Земле, а также на Марсе. В отличие от торнадо, смерч обычно образуется в ясный день, когда земля нагревается солнцем, согревая воздух над землей. Когда он начинает  подниматься, и в этот момент на определенной высоте дует холодный ветер, который начинает разбиваться о столбы теплого воздуха, закручиваясь по спирали вверх, образуется песчаный демон.

MRO занимается изучением Марса, используя шесть инструментов, с 2006 года. Теперь, в расширенной миссии, орбитальный аппарат продолжает изучать древнюю среду планеты и как процессы, такие как энергия ветра, удары метеоритов, а также сезонные морозы, продолжают влиять на марсианскую поверхность сегодня. Эта миссия получила больше данных о Марсе, чем все другие орбитальные и наземные миссии вместе взятые.