Ищут пожарные, ищет милиция...

Полярный марсоход должен был изучать климат, почву и лед неподалеку от южного полюса планеты. Но контакт с ним был потерян сразу после его посадки. В случае, если обломки все же найдут, то, возможно, они прольют свет на истинные причины происшедшего.

Сейчас основной версией крушения считается отказ или неправильная работа двигателей торможения. Они отключились или вышли из строя слишком рано, не успев в достаточной мере затормозить модуль, в результате чего посадка вышла слишком жесткой.

В 2000 году исследователи, казалось, обнаружили его останки, на фотографиях со спутника Марс Глобал Сервайор. Позже стало ясно, что это было миражом. Теперь же, после получения новой порции фотографий, с другого спутника, вновь появилась надежда отыскать пропажу. В середине 2007 года была отснята практически половина той территории, на которую, предположительно, рухнул модуль. Сезон весьма благоприятствовал съемке и фотографии вышли четкими. Ученые предлагают для изучения всего 18 фото, но они имеют громадные размеры, в каждом по 1,6 миллиардов пикселей. То есть, если у вас экран имеет разрешение 1000х1000, то для просмотра одной фотографии нужно изучить 1600 скриншотов.

По словам команды HiRISE, занимающейся этим проектом, у них просто нет на это времени, и поэтому они сделали снимки доступными любому энтузиасту. Так просто отыскать марсоход вряд ли получится, так как даже исследователи не могут точно сказать, как он сейчас выглядит. Возможно, сам марсоход цел, его тепловой щит или задний отсек с парашютом, если тот открылся, но на фото это всего лишь несколько пикселей. И местный ландшафт совершенно не способствует отысканию модуля. Во-первых, многие детали поверхности могут напоминать творение земных конструкторов, во-вторых, за такое время, останки марсохода уже могло полностью или частично занести пылью. Но те, кто хочет все-таки помочь ученым, получат несколько советов по поиску. А сейчас НАСА рассчитывает на удачный исход "примарсения" "Феникса", который имеет такую же систему посадки, но на этот раз протестированную во всех возможных режимах.