Кассини видит как Сатурн влияет на Энцелад

"Эта новая работа дает ученым представление о механике этих живописных струй Энцелады, и показывает, что Сатурн действительно влияет на Энцелад", сказал Терри Хурфорд, работающий с Кассини на базе Центра космических полетов Годдарда НАСА в Гринбелт, штат Мэриленд.

Энцелад является уникальным в системе Сатурна благодаря струям водяного пара и брызгам органических частиц из длинных трещин в южной полярной области. Длинные трещины были прозваны "тигровыми полосами".

Хурфорд и его коллеги предположили  несколько лет назад  то, что приливы гравитации Сатурна могут объяснить существование струй, но они не смогли соотнести конкретные струи с расчетным влиянием до сих пор. Они изучали струи, выходящие из теплых регионов в тигровые полосы Багдад и Дамаск.

Ученые обнаружили, что наибольшее напряжение и растяжение тигровых полос произошло сразу после того, как Энцелад наиболее приблизился к Сатурну. Ученые обнаружили, что гравитационное притяжение Сатурна также может деформировать трещины, заставляя одну сторону двигаться относительно другой. Такого рода деформации встречаются довольно часто в орбите Энцелады, даже тогда, когда он был очень далеко.

Это открытие позволяет предположить, что большой резервуар жидкой воды - глобальный или локальный океан - был бы необходим, чтобы Энцелад продемонстрировал достаточное для деформации поверхности напряжение, сказал Хурфорд. Этот процесс будет контролировать длительность струйных извержений. Результаты исследования также показывают, что приливы Сатурна создают огромное количество тепла в этом районе.