На Меркурии обнаружены следы льда

 Некоторые районы полюсов Меркурия кажутся яркими участками на радарных изображениях из обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико. Теперь корабль Messenger обнаружил, что те же самые яркие пятна на радаре, находящиеся в постоянной тени, точно совпадают с расположением затененных кратеров на поверхности в соответствии с камерой зонда Mercury Dual Imaging System (MDIS).

"Мы не имели доступных снимков, чтобы увидеть воочию те участки, на которых располагаются эти яркие пятна", говорится в заявлении Нэнси Шабо из лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса. "На снимках MDIS видно, что все яркие пятна близ южного полюса Меркурия расположены в районах постоянной тени, и у северного полюса Меркурия такие залежи также наблюдаются только в затененных областях, поэтому сделанные результаты согласуются с водно-ледяной гипотезой".

Результаты исследования Меркурия зондом Messenger не являются окончательными. Эти яркие пятна могут представлять собой и некоторые другие вещества, говорят исследователи. Кроме того, некоторые найденные данные не подходят друг к другу идеально.

Например, в некоторых из кратеров, как полагают, температура неблагоприятна для водяного льда. Многие из мест требуют тонкого слоя изоляции, чтобы держать лед в холоде, ведь поверхность слишком разогрета, сказала Шабо.

В конечном счете, ученые теперь имеют более полную картину этих интригующих областей, чем когда-либо прежде, и они надеются раскрыть тайну в будущем.

Если есть вода, лед на Меркурии, наша планета не будет в одиночестве. Земная Луна, которая лишь немного меньше Меркурия, и, кажется, так же хранит запасы водяного льда на полюсах. Свидетельства наличия замерзшей воды также были найдены на Марсе и многих астероидах в Солнечной системе.