Сюрприз! На Венере могут быть полярные сияния без магнитного поля

Эти данные могут помочь объяснить таинственные вспышки света от Венеры, а также функционирование хвостов комет, говорят исследователи.

Северное и южное сияние на Земле возникают благодаря столкновению заряженных частиц солнечного ветра с магнитным полем нашей планеты в районе ее полюсов.  Этот процесс, известный как магнитное пересоединение,  может конвертировать взрывную магнитную энергию в тепло и кинетическую энергию.

Ученые наблюдали магнитное пересоединение у планет, только если у них уже было собственное магнитное поле, таких как Земля, Меркурий, Юпитер и Сатурн. Эти магнитные поля отклоняют заряженные частицы потокового солнечного ветра от солнца в оболочку, окружающую планету, известную как магнитосфера. Магнитное пересоединение может произойти в магнитосфере, что приводит к образованию полярных сияний и магнитных бурь.

С подветренной стороны планеты, находящейся вдали от солнечного ветра, магнитосфера удлиняется. Несмотря на отсутствие магнитного поля, у Венеры появился хвост, вызванный солнечным ветром, взаимодействующим с ионосферой, верхней частью ее атмосферы, насыщенной электрически заряженными ионами.

Теперь, используя данные с космического аппарата Европейского космического агентства Venus  Express, ученые обнаружили магнитное пересоединение в хвосте магнитосферы Венеры. В результате образовался магнитный пузырь плазмы 2100 миль (3400 километров) в ширину, который сохранялся в течение 94 секунд.

"Динамика плазмы Венеры и Земли удивительно похожа, несмотря на очень разные магнитные среды, и отсутствие собственного магнитного поля", сказал ведущий автор исследования Тилонг Чжан, ученый из Института космических исследований Австрийской академии наук и главный исследователь магнитометра Venus Express.

 Эти данные могут помочь объяснить таинственные ночные огни, видимые на Венере.

"Причина полярных сияний на Венере озадачила людей на длительное время, так как Венера не имеет собственного магнитного поля".

 Теперь  тайна, возможно, приближается к решению.

"Кроме того, эти данные могут пролить свет на кометы, которые, подобно Венере, не обладают магнитными свойствами. Таким образом, то, что привело к магнитному пересоединению магнитных пузырей, которые оторвались от хвоста Венеры, может помочь объяснить, почему кометные хвосты могут отсоединяться от головы кометы", сказал Чжан.