Существует общепринятая гипотеза о том, что спутник Земли образовался в результате гигантского древнего столкновения между нашей новорождённой планетой и космическим объектом размером с Марс под названием Тейя – в результате этого события Тейя погибла, отправив часть земной коры и мантии на орбиту в виде кольца расплавленной породы. Эта порода в итоге коалесцировала, сформировав Луну, и на протяжении следующих 4,5 миллиардов лет она охлаждалась, установив плотную связь с Землёй, покрылась бесчисленным количеством кратеров и постепенно отошла на приличное расстояние, на котором мы можем наблюдать её и по сей день.
Учёные сошлись во мнении, что Луна главным образом состоит из останков Тейи. Однако Лунные образцы показали, что соотношение изотопов кислорода на Луне по сравнению с Землёй слишком схожее для данного способа формирования. Последние исследования группы учёных Чикагского Университета показывает, что изотопы титана – элемента с более высоким показателем преломления, чем кислород – на удивление сходны между Землёй и Луной, что ещё раз подтверждает общее происхождение.
Если у Луны больше общего с Землёй, чем с Тейей, тогда что же произошло с этим космическим телом? Возможно, оно состояло из более тяжёлого вещества, которое погрузилось глубже в Луну или ассимилировало в земную мантию, или затерялось в космосе… это могут показать только дальнейшие исследования.
Но на данный момент можете быть уверены глядя на Луну, что вы видите кусочек Земли, покрытый кратерами остаток столкновения, произошедшего миллиарды лет назад.