Кассини снова сблизился с Энцеладом

Автоматическая межпланетная станция названная в честь итальяно-французского астронома Джованни Кассини снова сблизилась с южным полушарием одного из спутников Сатурна -Энцелада, хотя с последнего визита этого спутника не прошло и трех недель.

Исследовательский орбитальный зонд приблизился к Энцеладу на расстояние 74 километра. точно такое же сближение Кассини с Энцеладом было и 27 марта.

Во время этого сближения, как и в прошлый раз, спектрометр, который установлен на борту межпланетной станции, будет изучать частички и странные джеты, исходящие с поверхности Энцелада.

В этот раз Кассини сделает изображение ниспадающих частичек и джетов из Энцелада в 3 D формате, а затем сравнить полученные изображения с фотографиями, полученными во время предыдущих сближений исследовательского космического аппарата с Энцеладом (один из них был осуществлен 1 октября 2011 года).

Исследователи собираются проанализировать, как меняются эти джеты, состоящие из водяного пара, со временем.

Энцелад — это шестой по размерам спутник Сатурна, который был открыт в 1789 году в ходе наблюдений немецкого астронома Уильяма Гершеля.

Энцелад — один из трёх небесных тел во внешней Солнечной системе (наряду со спутником Юпитера Ио и спутником Нептуна Тритоном), на котором наблюдались активные извержения. Проанализировав покидающие поверхность газы можно предположить, что они выбиваются из подповерхностного жидкого водного океана и наряду с уникальным химическим составом шлейфа создают предположения о вероятной важности Энцелада для астробиологических исследований.