Соседка Плутона оказалась меньше, чем думали

Открытая совсем недавно, а именно в 2003 году, предположительно карликовая планета Седна, заинтриговала ученых тем, что ее размер оказался совсем не таким, как они ранее думали.

Седна, которая также имеет кодовое название 90377, по сути является транснептуновым объектом, то есть небесным телом Солнечной системы, которое обращается по орбите вокруг Солнца, и у которого среднее расстояние до Солнца больше, чем у Нептуна. Седна получила свое имя в честь эскимосской богини морских зверей Седны.

Седна была открыта 14 ноября 2003 года американскими наблюдателями Брауном, Трухильо и Рабиновичем. Перигелий Седны в три раза дальше от Солнца, чем орбита Нептуна, а большая часть орбиты расположена ещё дальше (афелий примерно равен 960 а. е., что превышает расстояние Солнце-Нептун в 37 раз). Это делает Седну одним из наиболее удалённых известных объектов Солнечной системы, за исключением долгопериодических комет. Седна находится в 13 миллиардах километров от нашего Солнца.

Седна была одним из претендентов на статус карликовой планеты и, хотя ей так и не присвоили данного статуса, некоторые учёные считают её таковой.

Ранее ученые предполагали, что размер Седны составлял две трети от размера Плутона, а сейчас пришли к выводу, что она намного меньше. Изучение этого объекта в инфракрасном диапазоне в ходе последних исследований, показали, что ее размер составляет всего лишь 43% от размера Плутона, то есть она даже меньше Харона - самого большого спутника Плутона. Диаметр Седны составляет всего лишь 995 километров.