Что случилось со спутником Envisat?

 Envisat (Environmental Satellite)  - один из самых крупных спутников, построенный Европейским Космическим Агентством для исследования Земли из космоса. Он был запущен 1 марта 2002 года ракетой-носителем Ариан-5 на солнечно-синхронную полярную орбиту высотой 790 километров. Его масса составляет 8 211 килограмм.

На борту этого спутника находится девять научных инструментов, собирающих информацию о суше, воде, льде и атмосфере, используя для этого различные способы измерения.

На изображении показана модель спутника Envisat в натуральную величину.

Envisat ведет наблюдение Земли с помощью своего радара и лазера в оптическом диапазоне. Несмотря на то, что спутник был запущен 10 лет тому назад, он до сих пор находится на стабильной орбите. Однако в начале апреля спутник по неизвестным причинам прекратил подавать сигналы на Землю. С 8 апреля 2012 года эксперты пытаются наладить контакт со спутником. К сожалению, пока положительных результатов нет.

Команда экспертов пытается установить, что же случилось со спутником: мог ли он перейти в безопасный режим ожидания или совсем выйти из строя. Расследование по этому вопросу активно ведется Европейским Космическим Агентством. Зарубежные партнеры также помогают своим европейским коллегам в расследовании и выяснении причин внезапной потери связи со спутником.

15 апреля французскому космическому агентству CNES удалось зафиксировать изображение спутника на орбите (фото выше). Благодаря этому изображению, специалисты пытаются выяснить что-то происходит со спутником, могли ли у него возникнуть проблемы с солнечными панелями.