Следующая пара спутников Галилео будет запущена осенью

2 мая в Брюсселе Европейская Комиссия сообщила о дате запуска следующей пары навигационных спутников "Галилео". Два спутника должны быть запущены осенью - 28 сентября. Спутниковая система "Галилео" является совместным проектом Европейского союза и Европейского космического агентства включает 30 спутников, которые к 2016 году должны быть выведены на орбиту. Из них 27 являются операционными и 3 - резервными.

Помимо стран Европейского союза в проекте участвуют: Китай, Израиль, Южная Корея, Украина и Россия. Кроме того, ведутся переговоры с представителями Аргентины, Австралии, Бразилии, Чили, Индии, Малайзии.

В отличие от американской "GPS" и российской "ГЛОНАСС", система "Галилео" не контролируется национальными военными ведомствами, однако, в 2008 году парламент ЕС принял резолюцию "Значение космоса для безопасности Европы", согласно которой допускается использование спутниковых сигналов для военных операций, проводимых в рамках европейской политики безопасности. Разработку системы осуществляет Европейское космическое агентство. Общие затраты оцениваются в 4,9 миллиарда евро.

Спутники "Галилео" выводятся на орбиты высотой 23 222 километров (или 29 600,318 километров от центра Земли), проходя один виток за 14 ч 4 мин. и 42 с. и обращаясь в трех плоскостях, наклонённых под углом 56° к экватору, что обеспечивает одновременную видимость из любой точки земного шара по крайней мере четырёх аппаратов. Временна́я погрешность атомных часов, установленных на спутниках, составляет одну миллиардную долю секунды, что обеспечит точность определения места приёмника около 30 см на низких широтах. За счёт более высокой, чем у спутников GPS орбиты, на широте Полярного круга будет обеспечена точность до одного метра.

Каждый аппарат "Галилео" весит около 700 кг, его габариты со сложенными солнечными батареями составляют 3,02 х 1,58 х 1,59 м, а с развернутыми - 2,74 х 14,5 х 1,59 м, энергообеспечение равно 1420 Вт на солнце и 1355 Вт в тени. Расчетный срок эксплуатации спутника превышает 12 лет.

Запущенные в сентябре спутники присоединятся к двум спутникам системы "Галилео", которые уже находятся на орбите. Таким образом, на орбите Земли будет находится уже необходимый минимум, состоящий из 4х спутников, для полноценной работы навигационной системы "Галилео".