Спутник Envisat признали погибшим

Envisat является крупнейшим  спутником ЕКА, который использовался для наблюдения Земли из космоса в гражданских целях. В начале этого года представители ЕКА отмечали 10-летие его пребывания в космосе. Спутник, стоимостью $ 2,9 млрд.,  был первоначально разработан для съемок фотографий Земли с высоким разрешением в течение пяти лет, но ему удалось продлить успешную миссию на 10 лет.

Проблемы для Envisat начались 8 апреля, когда спутник внезапно перестал выходить на связь с наземными станциями. Неоднократные попытки восстановить контакт не удавались неделя за неделей, но сотрудники ЕКА по сей день пытались восстановить связь.

"Несмотря на постоянные команды, посылаемые с разветвленной сети наземных станций, со спутника не было реакции", сообщили в своем заявлении эксперты ЕКА.

Есть несколько возможных объяснений неожиданной кончины Envisat.

Возможно, регулятор мощности блокировал телеметрии спутника и систему телеуправления, говорят ученые ЕКА. Также возможно произошло короткое замыкание на борту, из-за которого Envisat перешел в "безопасный режим", а после второй сбой, который оставил спутник в неизвестном состоянии, не способным получать команды с Земли, добавили они.

Хотя шансы на восстановление связи с Envisat крайне низки, следственная группа будет продолжать попытки восстановить связь в течение следующих двух месяцев. По данным наземных радиолокационных изображений Envisat, солнечные батареи на спутнике развернуты правильно.

Размеры Envisat составляют около 30 футов в длину (9 метров) и 16 футов в ширину (5 м). Космический аппарат весит 17600 фунтов (8000 кг), также он имеет огромный парус из солнечных батарей (16 футов (5 м) и 46 футов (14 м)).

Первый запуск нового спутника наблюдения Земли запланирован на 2013 год.