Тест-драйв марсохода в дюнах Калифорнии

Перед скорой посадкой марсохода Кюрьозити на поверхности Марса в районе кратера Gale, инженеры NASA тестируют похожий марсоход в дюнах Калифорнии (США) для того, чтобы быть уверенными в том, что их марсоход на Марсе будет отлично маневрировать и передвигаться по песчаным марсианским дюнам.

Тест-драйв проходит на этой неделе в пустыне Мохаве. Площадь пустыни составляет свыше 35 000 км².

Приземление Кюрьозити на Красной Планете запланировано на август. За оставшиеся два месяца, оставшиеся до даты посадки марсохода, специалисты NASA должны успеть тщательно проверить маневренность близнеца Кюрьозити в американской пустыне.

Марсоход, который проходит тест-драйв в пустыне Калифорнии, весит столько же, сколько Кюрьозити будет весить на поверхности Марса в условиях меньшей гравитации.

Результаты тест-драйва марсохода в пустыне Мохаве будут использоваться для принятия решений о маневрах Кюрьозити на Марсе.

Напоминаем, что Кюрьозити был запущен 26 ноября 2011 года с мыса Канаверал с помощью ракеты-носителя Атлас V 541. Автономная химическая лаборатория должна будет за несколько месяцев пройти от 5 до 20 километров и провести полноценный анализ марсианских почв и компонентов атмосферы Марса.

Кюрьозити должен приземлиться на поверхности Марса с 5 на 6 августа. Сначала он займется изучением центральной части кратера Gale, пытаясь определить, могут ли существовать микроорганизмы в условиях современного или раннего Марса.

Полная стоимость проекта марсохода Кюрьозити составляет примерно 2,5 миллиарда долларов.