Рождение сверхновой

Обычно сверхновые появляются, когда у звезды заканчиваются внутренние запасы ядерного топлива, она сжимается под воздействием своей гравитации и превращается в ультраплотный объект - нейтронную звезду. Новорожденная сжимается еще больше, а затем взрывается, порождая ударную волну, разбрасывающую осколки звезды по округе.

Теоретически предсказывалось уже давно, что этот взрыв приведет к громадному выбросу рентгеновского излучения, но, до этого момента, увидеть его не удавалось. Астрономам для наблюдения доставались лишь остатки звезды, светящиеся радиоактивным излучением. На этот раз ученые смогли в течение двух часов наблюдать мощный поток рентгеновского излучения, выходящий из расширяющегося ультрафиолетового шара.

Открытие же это стало возможным вновь благодаря новому телескопу Свифт и простой удаче. 9 января 2007 года Свифт наблюдал в созвездии Рыси в галактике NGS2770 другую сверхновую - SN2007uy. Во время этого наблюдения на расстоянии 90 световых лет в другой части этой галактики произошла пятиминутная вспышка в рентгеновском диапазоне волн.

И вот в мае, астрономы официально подтвердили, что рисунок и поведение этого выброса свидетельствуют о прорыве ударной волны сквозь оболочку звезды-прародительнице. Иначе говоря, это было рождение сверхновой - SN2008D. Установленные на Свифте телескопы и анализаторы гамма-, рентген- и ультрафиолетового излучений очень помогли в установлении факта этого события.

Сразу после обнаружения новой сверхновой на нее перенаправили большинство других наблюдательных телескопов Земли. Излучаемая энергия была подвергнута всестороннему изучению, что должно помочь ученым понять природу сверхновых. Было установлено, что SN2008D - это обычная сверхновая типа Ibc, рождающаяся, когда взрывается массивная звезда небольшого размера и взрыв был не редким случаем выброса гамма излучения.