Космический супермагнит распространяет загадочную азбуку Морзе

Магнетары – небольшие компактные нейтронные звезды с магнитным полем в миллиард раз больше, чем то, что можно искусственно создать на Земле. Они являются сильнейшими магнитами во вселенной. Их масса в полтора раза больше Солнца, но вся она сжата в сферу радиусом в 10км. Как именно они образуются – загадка. Так как они излучают невероятное количество энергии в форме рентгеновских лучей, их продолжительность жизни всего лишь 10,000 лет. Магнетары вращаются как сумасшедшие вокруг своей оси, в результате чего они регулярно выбрасывают комки энергии в космос, подобно маяку, испускающему сигнальный луч света. Не смотря на то, что эти рентгеновские лучи не способны достичь поверхности Земли, они видны в космосе при помощи рентгеновского телескопа.

Долгое время ученые полагали, что поняли природу магнетаров. Внутренняя энергия магнетара, хранящаяся в предельно внутреннем магнитном поле, которое движется по спирали сквозь звезду, излучалась в форме рентгеновских лучей относительно низкой энергии. Однако, это представление было перевернуто несколько лет назад ученым из Института космических исследований в Нидерландах Люсьеном Купером (Lucien Kuiper), когда он использовал данные наблюдения с телескопа INTEGRAL, чтобы продемонстрировать, что магнетары излучают радиацию более высокого уровня энергии. А исследования Питера Дэн Хартог (Peter den Hartog) только подтвердили эти данные, открывая еще более удивительные качества.

Во время наблюдений выяснилось, что тип радиации существенно меняется в процессе вращения магнетара. Было установлено три различных процесса, происходящих в магнетаре, которые производили три разных пульса. На настоящий момент значение этой азбуки Морзе остается тайной. Потому ученые возлагают огромные надежды на первые данные с космической обсерватории GLAST, запланированной НАСА на 2 июня. GLAST будет детально изучать излучение высокой энергии вселенной.