Космический зонд Dawn задержится на орбите Весты

Энергоснабжение маховика было автоматически выключено в начале августа. Проанализировав данные телеметрии, учёные обнаружили, что причиной отключения стало избыточное трение. Подобное уже наблюдалось в 2010 году, тогда был отключен другой маховик зонда.

Марк Раймон (Marc Rayman), главный инженер миссии сказал: «Неполадки в работе маховика заметили 8 августа, в этой связи задержка на Весте составит 9-10 дней. Мы покинем (Весту) примерно 4 сентября».

Аппарат Dawn был запущен в 2007 году, его миссия должна продолжаться 8 лет, цель — изучение Весты и Цереры, двух больших объектов в астероидном поясе между Марсом и Юпитером. Миссией руководит Лаборатория реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory (JPL) . На орбиту астероида аппарат вышел в 2011 году, где пребывает и по настоящее время. За этот период он смог получить уникальную информацию, связанную с внутренней структурой и геологией астероида. Так, было обнаружено, что на Весте расположена одна из самых больших гор.

Как заявляет руководитель миссии, неисправность не повлияет на реализацию поставленной цели — достичь объект Цереру.

Космический зонд НАСА Dawn был запущен с мыса Канаверал (Cape Canaveral), штат Флорида, на борту ракеты Delta 2, которая достигла Весты в июле 2011 года. Планируется, что Dawn прибудет к Церере в 2015 году. Команда учёных, их около 40 человек, все сотрудники Лаборатории реактивного движения (JPL), работают над тем, чтобы устранить неполадки, восстановить работоспособность зонда.