Несмотря на некоторые неполадки, совсем скоро «Curiosity» отправится в путь

20 августа инженеры успешно провели испытания на управляемость вездехода, теперь они готовы сдвинуть с места все шесть колёс ровера. Такое объявление было сделано вчера представителями НАСА.

Руководитель миссии Майк Уоткинс (Mike Watkins) из Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory (JPL) вчера заметил: «Всё работает отлично, следовательно, мы можем провести первый тест драйв»

Первый тест-драйв Curiosity по продолжительности будет довольно коротким. Ровер должен будет проехать около трёх метров вперёд, сделать разворот на месте, а затем проехать несколько метров назад. Продолжительность всей операции составит около 30 минут.

Однотонный ровер Curiosity — главный научный инструмент текущей марсианской миссии НАСА, цель которой заключается в поиске доказательств существования микробной жизни на Красной планете. Ровер должен исследовать гигантский кратер Гейл, диаметр которого составляет 154 километра. Главная цель Curiosity — гора Шарп, расположенная в центральной части кратера Гейл.

Исследователи осуществляют постоянный контроль над работой ровера и его десятью инструментами. Как отмечают члены команды, на данный момент всё протекает без каких-либо неполадок. Например, в воскресенье, 20 августа, инженеры проверили работы роботизированной руки-манипулятора, а также механизмы сопровождающих её различных инструментов, включая дрель, ковш для сбора почвы и пр.

Погодная станция Curiosity, называемая REMS (от  Rover Environmental Monitoring Station) была активирована. Но её работу нельзя назвать безупречной. Датчики ветра одного из двух инструментов были повреждены, возможно камнями, которые попали на Curiosity во время или после приземления. НАСА считает, что поломка несущественная, поскольку замеры производят и другие приборы, правда, совсем немного это может отразиться на качестве данных.