Межгалактический «алфавит»: найдены галактики, напоминающие буквы алфавита

С 2007 года пользователи в рамках проекта Galaxy Zoo могут заняться классификацией изображений удалённых астрономических объектов. При этом участник не обязательно должен иметь специальное астрономическое образования. Всё, что необходимо — ознакомление с инструкцией, умение различать формы. Таким образом, более 250 000 людей участвовали в классификации более 1 миллиона изображений, сохраняя драгоценное время учёных, и, помогая выявить ключевые моменты, касающиеся формирования и эволюции галактик.

(Фото: галактики, которые по форме напоминают буквы латинского алфавита. Открытие, сделанное участниками проекта Galaxy Zоо)

Порой результаты работы оказываются довольно причудливыми. Так, например, факт, согласно которому у каждой буквы алфавита есть своё «галактическое соответсвие». Вполне возможно, что в ближайшем будущем будет «открыт» и небесный зоопарк, ведь участники проекта уже обнаружили галактику по форме, напоминающую пингвина. Это яркая демонстрация явления, получившего название «парейдолическая иллюзия» или «парейдолия», одна из разновидностей зрительных иллюзий: формирование иллюзорных образов, но при этом основой являются детали реального объекта.

(Фото: галактика, которая по форме напоминает пингвина)

Ведущий исследователь Крис Линтот (Chris Lintott) из Оксфордского университета сказал: «Мы хотели бы поблагодарить всех, кто принимал участие в проекте Galaxy Zoo на протяжении пяти последних лет. Подобные задачи люди выполняют лучше, чем компьютеры, мы не смогли бы получить такие результаты без помощи каждого».

На сегодняшний день на сайте Galaxy Zoo будет представлено более 250 000 новых изображений галактик, многие из которых были ранее не доступны человеческому взору. Новые фотографии получены при помощи космического телескопа Хаббл, Слоуновского цифрового обзора неба (SDSS), наземным телескопом в Нью-Мексико.