Кадр Дня: Тефия и кольца Сатурна

Автоматическая межпланетная станция "Кассини", которая находится на орбите Сатурна с 30 июня 2004 года, предоставила нам фотографию одного из сатурнианских спутников на фоне колец шестой планеты от Солнца.

Речь идет о сатурнианском спутнике "Тефия", который известен также под названиями "Тетис" или "Тефида".

Тефия - это спутник Сатурна средней величины, диаметр которого составляет около 1 060 км. Тефия была открыта  итальянско-французским астрономом Джованни Кассини в 1684 году и получила имя одного из титанов греческой мифологии. Видимая звёздзная величина Тефии составляет 10,2.

Тефия имеет сравнительно низкую плотность (0,98 г/см³), что указывает на то, что она состоит преимущественно из водяного льда с небольшой примесью разнообразных пород. Спектроскопические замеры показали, что практически вся её поверхность состоит из льда. Так же на Тефии присутствует небольшое количество тёмного вещества неизвестного состава. Поверхность Тефии очень светлая и у неё нейтральный показатель цвета, она является второй по показателю альбедо из спутников Сатурна, после Энцелада.

Тефия сильно кратерирована и имеет ряд крупных структур на своей поверхности. Крупнейшим кратером на Тефии является Одиссей, диаметр которого около 400 км, крупнейшим рифт - каньон Итака имеет длину более 2000 км при ширине около 100 км. Эти две крупнейшие детали поверхности могут быть связаны между собой. Небольшая часть поверхности покрыта гладкой равниной, которая могла образоваться вследствие криовулканической активности. Как и другие регулярные спутники Сатурна, Тефия сформировалась к югу от диска туманности из газа и пыли, окружавшей Сатурн сразу после его образования.