Технологии поиска жизни на Марсе

 

Мкрофлюидное устройство “лаборатория-на-чипе” – берет свое название из того факта, что устройство размером с кредитную карту способно производить множественные детальные лабораторные исследования – возможно, будет использоваться для анализа марсианской почвы и камней на наличие биологических составляющих, таких как аминокислоты, строительный материал для протеинов. Однако в процессе исследований ученые столкнулись с нелегкой задачей сделать такой чип, который смог бы выдержать суровость предполагаемой миссии. Решением оказались материалы, называемые перфторполиэфиры (PFPEs), впервые использованные в области микрофлюидов Джозефом Де Саймоном (Joseph DeSimone). Крошечные устройства проводят очень маленькие объемы жидкости через микроскопические каналы, они сходны с микроэлектронными чипами, но только для жидкости. Гибкая структура PFPE материалов способна взаимодействовать с подвижными деталями, такими как крошечные клапаны внутри устройств.

 

Такие чипы были подвергнуты стресс-тестированиям, перенеся эквивалент 1 миллиона операций при температуре от 50 до минус 50 градусов Цельсия фактически без повреждений. Таким образом, данные материалы наиболее подходят для осуществления целей НАСА.

 

Есть несколько оснований полагать, что аминокислоты и другие биологические молекулы могут быть обнаружены на Марсе, и если такое устройство сможет это подтвердить, это без сомнений станет одним из важнейших открытий всех времен.