Продолжается подготовка к запуску Falcon 9 к МКС

Это будет первый не испытательный, а полноценный запуск капсулы "Дракон" к МКС по контракту американского космического агентства NASA c частной коммерческой компанией SpaceX, по которому предусмотрено 12 полетов с целью доставки полезного груза на МКС  после прекращения полётов "Space Shuttle". Все 12 полетов, предусмотренных контрактом, должны быть реализованы в период с 2012 до 2015 год включительно. Стоимость контракта составляет 1,6 миллиардов долларов.

Перед намеченным на 7 октября полетом на МКС, NASA и SpaceX провели последний испытательный запуск ракета-носителя "Фалькон 9" с мыса Канаверал во Флориде, который был осуществлен вчера.

Этот демонстрационный тестовый полет рассматривался как последний и самый главный испытательный полет ракеты-носителя "Фалькон 9", который будет осуществлен в начале октября.

 Напоминаем, что в мае коммерческая капсула "Дракон" была впервые запущена к МКС с целью проверки стыковочных систем. 25 мая 2012 года корабль осуществил сближение с МКС на дистанцию 10 метров и успешно пристыкован с помощью манипулятора "Канадарм2", установленном на модуле "Спокойствие". Корабль доставил на МКС 520 килограммов груза. «Дракон» находился в составе станции в течение 5 дней, 16 часов и 5 минут. 31 мая 2012 года космический корабль был отстыкован от МКС, после чего вошел в атмосферу и успешно приводнился в Тихом океане, около побережья штата Калифорния. Космический тест-драйв прошел успешно, что лишний раз продемонстрировало NASA весь потенциал грузовых перевозок частной коммерческой компании SpaceX.

На данный момент SpaceX пока не сообщает полезную нагрузку, которую "взвалит на свои плечи" ракета-носитель "Фалькон 9" во время своего октябрьского полета.