Кадр Дня: Блистательная туманность Улитка

Туманность Улитка - это планетарная туманность, известная также под обозначениями Helix Nebula, NGC 7293, PK 36-57.1, ESO 602-PN22.

Перед тем, как перейти собственно к туманности Улитка, давайте вспомним, что же такой планетарная туманность. Это астрономический объект, состоящий из ионизированной газовой оболочки и центральной звезды, белого карлика. Планетарные туманности образуются при сбросе внешних слоёв (оболочек) красных гигантов и сверхгигантов с массой 2,5-8 солнечных на завершающей стадии их эволюции.

Планетарная туманность является быстропротекающим по астрономическим меркам явлением, которое длится всего несколько десятков тысяч лет, при продолжительности жизни звезды-предка в несколько миллиардов лет. В настоящее время в нашей галактике известно около 1500 планетарных туманностей. Одной из них как раз и является туманность NGC 7293, то есть туманность Улитка.

Туманность Улитка находится в созвездии Водолей на расстоянии около 650 световых лет от нашего Солнца. и является одной из самых близких планетарных туманностей. Она была впервые обнаружена немецким астрономом Карлом Людвигом Хардингом (Karl Ludwig Harding) в 1824 году.

Туманность "Улитка" зародилась благодаря окончанию жизненного пути звезды главной последовательности, подобной Солнцу. Сейчас на её месте остался лишь белый карлик. Туманность находится на расстоянии 650 световых лет от Солнца и охватывает область пространства в 2,5 светового года.

  Фотография была сделана с помощью телескопа Cпитцер и телескопа GALAX, которые принадлежат NASA.