Кадр Дня: в сердце Ориона

Туманность Ориона является одним из самых больших и известных объектов дальнего космоса. Это яркая светящаяся эмиссионная туманность имеет и другие обозначения: Мессье 42, М 42 или NGC 1976.

Из всех известных ныне туманностей, "Большая туманность Ориона" является самой яркой диффузной туманностью. её поверхность занимает пространство 80 x 60 угловых минут, что более, чем в 4 раза превышает площадь полной Луны. А блеск этой эмиссионной туманности достигает +4 звездной величины, именно поэтому она так хорошо видна на ночном небе даже невооружённым глазом. Положение на небесном экваторе делает эту туманность видимой почти в любой точке Земли. М 42 находится на расстоянии около 1 600 световых лет от нашей планеты и имеет 33 световых года в поперечнике.

В полевой бинокль туманность Ориона уже хорошо видна как довольно яркое вытянутое облачко, а при использовании более профессиональных инструментов, можно рассмотреть сердцевину и крылья этой туманности.

Кто стал первооткрывателей этой популярной туманности сказать достаточно трудно, так как ее открытие предписывалось трем разным астрономам: немецкому ученому И.Цизату, французскому астроному Николя-Клодом Фабри де Перейско и  голландскому астроному и физику Х. Гюйгенсу в 1656 году.

В северной части Туманности Ориона (М 42) проходит тёмная полоса пыли, отделяющая от основной части туманности её северо-восточную часть, внесённую в каталог как объект М 43.