КА "Дип Импакт" прошел 6,75 миллиардов километров в космосе

На сегодняшний момент КА "Дип Импакт" (Deep Impact) до сих пор находится в космосе. В ходе миссии этого спутника, аппарат реализует полет, который длится уже более 7 лет.

За время своей семилетней миссии исследовательский спутник "Дип Импакт" уже преодолел  6,75 миллиардов километров в открытом космосе.

При изучении короткопериодической кометы "9P/Темпеля" семейства Юпитера, КА "Дип Импакт" впервые за всю историю космических исследований сбросил на комету зонд, который протаранил её поверхность и сфотографировал ее с близкого расстояния. Курировал проект астрофизик Майкл Ахерн. Это было одно из самых больших достижений спутника "Дип Импакт".

Когда выброшенный аппаратом зонд столкнулся с кометой, вызвав выброс кометного вещества массой около 10 тысяч тонн, энергия столкновения была приблизительно эквивалентна взрыву пяти тонн динамита. Из-за выброса данного газопылевого облака яркость кометы кратковременно увеличилась в 6 раз. Последующие наблюдения обнаружили ударный кратер, образованный зондом: диаметр кратера составляет около 100 м. при глубине около 30 м.

Анализ состава выброшенного вещества показал, что комета состоит из водяного льда, летучих фракций, карбонатов, полиядерных ароматических углеводородов, сульфидов и других компонентов. Химический состав оказался не соответствующим ранее принятым моделям. Некоторые из обнаруженных минералов образуются при температурах 1100-1200 К. В то же время, в составе были обнаружены летучие газы, которые стабильны лишь при температуре ниже 100 К. Это говорит о том, что комета содержит в себе смеси материалов, которые образовывались в разных условиях и, возможно, в разное время и в разных местах.

В ближайшем времени КА "Дип Импакт" может навестить небольшой околоземный астероид 2002 GT.