Фото НАСА: Кратер Меркурия похож на куклу-монстра.

Действительно забавная мордочка Коржика, персонажа из известного сериала «Улица Сезам», запечатлена на поверхности Меркурия. По крайней мере, создаётся именно такой визуальный эффект. Изображение сделано космическим кораблём MESSENGER. Исследователи из Центра космических полётов Годдарда (Goddard Space Flight Center)  предположили, что это «наложение» молодых кратеров на старые кратеры (в этом случае два меньших по размеру  кратера расположены на краю более древнего кратера).

(Фото: Кратеры, сфотографированные космическим аппаратом MESSENGER. Наблюдается удивительное сходство с персонажем детского телевизионного сериала. Фотография была получена 29 августа, 2012 года)

Исследователи опубликовали фотографию кратера со следующим комментарием: «Думал ли кто-нибудь, что это так похоже на Коржика?» Очаровательный кратер – гигантское углубление, образовавшееся много лет назад  в результате падения небесного тела на поверхность Меркурия. Два других кратера (меньшие по размеру) образовались из-за воздействия меньших астероидов. Благодаря такому расположению исследователи могут лучше понять геологическую историю планеты.

Когда аппарат MESSENGER сделал этот снимок, тени упали так, что получились мультяшные глаза, расположенные на «голове» большого кратера. Всё это напоминает куклу-монстра из детского сериала «Улица Сезам», известную своим ненасытным аппетитом и страстью к выпечке.

Автоматическая межпланетная станция Мессенджер (Messenger, от англ. Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging) была запущена в 2004 году и вышла на орбиту Меркурия в 2011 году. Миссия, стоимость которой составила 446 миллионов долларов, была рассчитана на один год, но было принято решение о её продлении.