Когда-то у астероида Весты было магнитное поле

Веста- второй по размеру астероид Солнечной системы, диаметр составляет 530 километров. Это единственный астероид, который можно наблюдать с Земли невооружённым глазом. Один из самых крупнейших астероидов – Церера, которая, впрочем, была отнесена к числу карликовых планет.

Учёные предположили, что структура Весты напоминает Землю. У астероида есть ядро, мантия и кора. Согласно теории, гигантский астероид – планетезималь, т.е., небесное тело, образованное в результате приращения несколько меньших по размеру тел, которое никогда не эволюционирует в планету. Последние данные, полученные космическим кораблём Dawn, позволили предположить, что диаметр металлического ядра Весты около 220 км,  оно составляет 5-25%  общей массы астероида.

Учёные проанализировали блестящий чёрный метеорит ALHA81001, обнаруженный в 1981 году в Антарктике.

(Фото: кристаллическая структура метеорита ALHA81001)

 Согласно их мнению, некогда он был частью Весты, поскольку в его состав входит один из основных минералов,  имеющихся в недрах астероида. Отделив от метеорита несколько фрагментов, подвергнув их  нагреванию, воздействовав переменным магнитным полем, учёные во главе с Роджером Фу (Roger Fu) из Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology) смогли оценить намагниченность образца. Более того, учёные смогли исследовать кристаллическую структуру и распределение магнитных частиц. Исследователи утверждают, что «запись магнитного» поля в анализируемом образце произошла во время падения на астероид какого-то небесного тела, явившегося причиной переплавки породы. Благодаря этому они и смогли оценить остаточную намагниченность материала. Проанализировав полученные данные, Роджера Фу (Roger Fu) смог сделать вывод, что магнитное поле на Весте существовало, примерно  3.7 миллиардов лет назад, хотя оно и было довольно слабым от 2-12 микротесла.

Исследование опубликовано в журнале Science