Фото: Долины Маринер – величайшая система каньонов на Марсе

Можно лишь только вообразить тот всплеск эмоций при виде такой огромнейшей геологической структуры, как каньоны, являющиеся неотъемлемой частью марсианской поверхности. И в этом случае эпитет «большой» кажется совершенно неподходящим для описания Долины Маренера. Ведь только в одном из оврагов с лёгкостью смог бы поместиться весь наш Гранд-Каньон.

(Фото: область долин Маринера, самой большой системы каньонов из всех известных в Солнечной системе)

Изображение, представленное выше, демонстрирует величайшую систему каньонов нашей Солнечной системы - долины Маринера. Долины получили название в честь американской автоматической межпланетной станции НАСА – «Маринер-9», которая впервые достигла орбиты планеты в 14 ноября 1971 года. Именно этот аппарат и обнаружил каньоны. Долины Маринер достигают в длину 4500 км, в ширину 200 км, их глубина – 11 км. Система в 10 раз длиннее, чем выше упомянутый земной Гранд-Каньон, это самая большая структура в Солнечной системе.

Формирование долин Маринер связывают с образованием провинции Фарсида, с извержением находящихся в ней огромнейших вулканов. Кроме того, на формирование оказали влияние потоки воды, эрозия, ветер и "марсотрясения".

Представленное изображение получено с помощью космического аппарата «Марс-экспресс», ЕКА. Цветовая гамма приближена к естественной, а для увеличения контрастности было использовано преувеличение вертикального масштаба (в 4 раза).

Самая большая часть – Мелас Часма, простирающаяся вдоль Долины Маринера (слева направо). Кандор Часма - севернее, а  в верхней части изображения (в левом углу) можно заметить марсианский каньон Гебы (Hebes Chasma).

Кроме того, каждый желающий может совершить виртуальный полёт для полного обзора Долин Маринера. Представленное видео – было предложено JPL (Лабораторией реактивного движения, НАСА) в 2006 году.