Поразительное фото: 84 миллиона звёзд

Ошеломляющее 9- гигапиксельное изображение  было создано на основе данных, собранных телескопом VISTA, четырёхметровый телескоп в обсерватории Параналь, Чили. Получив большое количество снимков, обработав их с помощью компьютеров Европейской южной обсерватории,  учёные смогли составить огромнейшую карту. Как заявляют учёные, если её перенести на бумагу, то потребуется лист, длина которого составит 9 метров, а ширина – 7 метров.

В полученном каталоге содержится в 10 раз больше звёзд, чем было обнаружено ранее. Благодаря этому астрономы смогут лучше понять структуру и эволюцию нашей галактики.

Ведущий автор исследования Роберто Саито (Roberto Saito) из католического университета Понтифика в Чили подтверждает эту мысль: «Тщательно наблюдая за мириадами звёзд, окружающих центр Млечного пути, мы сможем узнать намного больше о формировании и эволюции не только нашей галактики, но также о спиральных галактиках в целом»

Огромная новая фотография демонстрирует «перемычку» Млечного пути. Наблюдать за этим регионом не столь просто.

Один из авторов исследования Данте Миннити (Dante Minniti) отмечает: «Наблюдения за «перемычкой» Млечного пути и её изучение – задача не из лёгких, поскольку она скрыта от нас пылевыми туманностями. Чтобы заглянуть в сердце галактики, нам необходимо было проводить наблюдения в инфракрасном излучении, поскольку оно лучше проникает через облака пыли».

VISTA позволил делать снимки в ИК-диапазоне, комбинируя их исследователи и смогли создать монументальную цветную мозаику размером 108 000 х 81 500 пикселей. Исследователи заявляют, что это одно из самых больших астрономических изображений.

На 9- гигапиксельном изображении зафиксировано 173 миллиона различных объектов, из которых 84 миллиона могут быть определены, как звёзды. Остальные – удалённые объекты, такие как галактики, некоторые объекты настолько слабы, что определить их окончательно не удаётся.

Сайто совместно с коллегами смогли проанализировать спектр звёзд в ядре Млечного пути, после чего была составлена диаграмма, на которой звёзды разбиты на группы. Принадлежность к той или иной группе зависит от спектрального класса и светимости. Благодаря диаграмме астрономы смогут вычислить средний возраст звёзд, их размеры, скорость формирования.

«Каждая звезда занимает особое место на этой диаграмме в любой момент своего существования. Её место зависит от яркости и температуры. Поскольку у нас есть эти значения для всех звёзд, находящихся в «перемычке», мы можем начать перепись звёзд в этой области Млечного пути».