Новые исследования проливают свет на процесс развития зрения

К такому выводу пришли учёные из Ирландского национального университета (Мейнут, National University of Ireland Maynooth) и из Бристольского университета. Результаты исследований опубликованы в National Academy of Sciences.

Чтобы получить более детальную картину процесса развития опсинов, учёные воспользовались компьютерным моделированием. Следует отметить, что эволюционное происхождения зрения до сих пор является горячо обсуждаемой темой.

(Фото: глаз каракатицы)

Примечание: Опсины – группа светочувствительных рецепторов, связанных с мембраной. Пять групп опсинов участвуют в зрении,  передаче света в электрохимический сигнал, являются первым этапом в каскаде зрительной конструкции. В сетчатке млекопитающих обнаружен меланопсин, который принимает участие в циркадианных ритмах, в зрачковом рефлексе, но не участвует в формировании изображения.

Доктор Дэвид Пизани (Davide Pisani) совместно со своими коллегами решили проверить каждую из существующих на сегодняшний день гипотез эволюции опсина, используя компьютерное моделирование. Прежде всего учёных интересовала группа губок Oscarella carmela и книдарии/стрекающие (многоклеточные животные), которые, как полагают, были первыми обладателями глаз.

В итоге моделирование выявило, что предок опсинов мог появиться около 700 миллионов лет назад. Полагают, что этот опсин был «слепым», пока на протяжении 11 миллионов лет не произошли необходимые генетические изменения, которые позволили опсинам обнаруживать свет.

Доктор Дэвид Пизани: «Наше исследование имеет большое значение, мы смогли проследить, насколько давно начало развиваться зрение, мы обнаружили,  что это произошло лишь единожды у животных. Это поразительное открытие, ведь впоследствии мы сможем пронаблюдать, как развивалось зрение человека».