Удивительное фото: Сатурн и «крошечная» луна

Чёрно-белое фото демонстрирует всю красоту газового гиганта с его удивительной системой колец.

Сатурн является шестой планетой от Солнца, она занимает второе место по размерам в Солнечной системе (первое принадлежит Юпитеру). Сатурн относится к числу газовых гигантов. Состоит из водорода, есть примеси гелия, следы воды, аммиака, метана, тяжёлых элементов. Одна из отличительных особенностей Сатурна – система колец, которые состоят из частиц льда, некоторого количества тяжёлых элементов и пыли. Вокруг планеты вращается большое количество спутников, на данный момент известно 62.

Небольшая точка, которую можно заметить в верхней части изображения, может быть принята за пятнышко на вашем мониторе, но на самом деле это спутник Сатурна – луна Мимас. Среднее расстояние от луны до центра Сатурна достигает 185 520 км, а до атмосферы планеты – 125 252 км. Отличительная особенность Мимаса – наличие огромнейшего кратера Гершель, диаметр которого составляет 130 км. Высота его стен достигает 5 км, а глубина 10 км. Существует предположение, что кратер появился в результате столкновения с гигантским астероидом. Вообще на поверхности Мимаса есть большое количество мелких ударных кратеров, но по своим масштабам они сильно уступают Гершелю. Интересно, что Мимас сравнивают со Звездой смерти (фильм «Звёздные войны», который вышел на три года раньше, чем был обнаружен кратер) именно из-за наличия кратера Гершель.

«Кассини» - автоматическая межпланетная станция была запущена в 1997 году. Станция прибыла к Сатурну в 2004 году, это первый искусственный спутник планеты. В 2008 году НАСА решило продлить миссию межпланетной станции до 2010 года, а затем до 2017 года. Аппарат должен сблизится с шестым спутником Сатурна, Энцеладом, и другими лунами Сатурна.