Научный инструмент Curiosity «пробует на вкус» твёрдый марсианский грунт

Инструмент Sample Analysis at Mars позволяет провести химический анализ образцов и обнаружить наличие органических соединений – углеродосодержащих «кирпичиков жизни». А в этом, как мы знаем, и заключается роль миссии.

Роботизированная рука-манипулятор Curiosity доставила образец марсианской породы ко входному отверстию SAM 9 ноября. Далее в течение двух дней инструмент анализировал образец, используя масс-спектроскопию, газовую хроматографию, лазерную спектрометрию.

На фото: следы от совка ровера. Диаметр каждого из трёх следов около 5 см.

Исследователи заявляют, что они удовлетворены полученными результатами. Что на данный момент он собрали достаточное количество данных для изучения.

«В результате анализа твёрдой породы мы получили удовлетворительные данные. У нас есть много данных для анализа, мы планируем получить дополнительные образцы материала Rocknest, чтобы подтвердить то, что нам известно».

Пока SAM анализирует породу, инструмент уже несколько раз «понюхал марсианский воздух» в поисках метана, газа, производимого живыми организмами на Земле. Первые результаты не выявили наличие метана, но учёные заявили, что Curiosity «продолжит охоту за газом».

Ровер Curiosity приземлился на поверхность планеты 6 августа 2012 года, в период, когда началась марсианская весна. Место посадки получило своё название в честь Рэя Брэдбери.

На борту ровера находится десять научных инструментов, с помощью которых будут проводиться геологические и геохимические исследования.