Годовой полёт на МКС: выбор кандидатов завершён

Американский астронавт Скотт Келли и российский космонавт Михаил Корниенко будут отправлены весной 2015 года, а вернутся на Землю весной 2016 года. Подготовка к предстоящему полёту начнётся в начале 2013 года. Ранее астронавты уже работали вместе.

Ожидается, что миссия должна помочь в понимании того, как реагирует человеческий организм на условия космоса, как адаптируется к обозначенным условиям. Учёные надеются дать оценку работоспособности экипажа, состоянию здоровья.  

Уильям Герстенмайер (William Gerstenmaier), заместитель администратора НАСА по космическим исследованиям поздравил астронавтов: «Поздравляем Скотта и Михаила с предстоящим участием в столь важной миссии. Их знания и предыдущий опыт на борту космической станции соответствуют требованиям миссии. Благодаря годовому пребыванию расширятся границы жизни и деятельности человека в космосе, возрастут наши знания, касающиеся влияния микрогравитации на человека. Всё это сыграет неоценимую роль для подготовки будущих миссий за пределы низкой околоземной орбиты ».

Сорокавосьмилетний Скотт Келли принимал участие в миссии «Спейс Шаттл» STS-103 в качестве пилота, был командиром миссии STS-118, бортинженером МКС в составе экспедиции 25, а также командиром экипажа экспедиции 26. Астронавт провёл в космосе больше 180 дней.

Михаилу Корниенко 52 года. В 1986 году занимался организацией работ в открытом космосе. В 1998 году стал кандидатом в космонавты. Был бортинженером МКС, всего провёл в космосе больше 176 дней.

Владимир Поповкин, глава Роскосмоса, отметил, что кандидаты отбирались очень тщательно, что сам процесс выбора был чрезвычайно сложен. Владимир Поповкин: «Мы выбрали самых ответственных и опытных … членов экипажа… мы полностью уверены в них»