Астрономы обращаются за помощью к любителям астрономии для исследования Андромеды

Для участия в поиске, как заявил руководитель проекта Анил Сет (Anil Seth): «не потребуется специальных навыков», всё что необходимо – компьютер с доступом в Интернет и желание оказать помощь.

Проект, получивший название "Andromeda Project," начался 5 декабря, должен охватить самый большой участок из спиральной галактики. К концу проекта исследователи надеются идентифицировать 2500 новых звёздных кластеров.

Анил Сет (Anil Seth): «Главная цель – понять, как формируются спиральные галактики. Андромеда – ближайший пример спиральной галактики, за исключением нашей галактики Млечный путь. Мы можем детально изучить некоторые моменты…»

Первоначально команда учёных пыталась вручную проанализировать снимки, полученные телескопом «Хаббл».  Исследователи смогли просмотреть только 1/5 снимков и найти 600 кластеров. Но на это ушло слишком много времени. Тогда для автоматизации процесса была написана специальная программа, но и в этом случае изображения приходилось просматривать учёным, поскольку программа не могла качественно отобрать снимки. В итоге исследователи обратились за помощью к астрономам-энтузиастам. Специально был создан сайт, который позволяет заняться поиском скоплений каждому желающему. Исследователи надеются, что к середине 2013 года каждое изображение, а их 12 000, будет просмотрено от 50 -100 раз, благодаря чему будут получены более достоверные данные.

Галактика Андромеды – ближайшая к Млечному пути спиральная галактика. Расположена в созвездии Андромеда, находится на расстоянии 2.52 млн. световых лет.