Curiosity: проблема с инструментом для бурения твёрдых пород

Согласно словам учёных команды Curiosity, выосокоскоростная ударно-поворотная бурильная установка должна работать на протяжении всех двух лет миссии. Но в определённый момент механизм выйдет из строя, а причиной станет один из проводов, который вызовет короткое замыкание, в результате чего сам ровер станет неработоспособным.

Когда команда Curiosity выявила данную проблему было уже слишком поздно, изменить конструкцию бурильной установки было невозможно. Примерно за месяц до отправки ровера с мыса Канаверал, Флорида, в ноябре 2011 года инженеры смогли установить специальную защиту.

В итоге «Даже если и произойдёт короткое замыкание, оно не повлияет на работу всего ровера. Мы протестировали всё и убедились, что всё работает должным образом»

Curiosity приземлился на поверхность Красной планеты 5 августа 2012 года, начав миссию по выявлению признаков жизни. Инструмент для бурения играет ключевую роль при выполнении намеченной цели. Он позволяет пробурить более глубокие отверстия, чем это могли делать предыдущие роверы. До настоящего момента Curiosity ещё не использовал свою бурильную установку, но вскоре всё изменится. В настоящее время команда ровера ищет подходящую цель для первой операции. Как заявляют, представители команды, возможно, что ровер опробует инструмент ещё до начала Рождественских праздников.

Хотя работа инструмента и рассчитана на два года, сам марсоход может функционировать гораздо дольше. НАСА намерено использовать ровер настолько долго, насколько это будет возможно.