Сегодня произошло астероидное затмение

  Астероидное затмение является чрезвычайно редким феноменом, который происходит, когда астероид проходит сквозь тень нашей планеты. Подобное явление наблюдалось сегодня ночью, когда недавно открытый околоземный астероид 2012 XE54 после сближения с Землей на максимальное расстояние 230 000 километров (а это ближе, чем расстояние от Земли до Луны), прошел через земную тень.

Размер астероида 2012 XE54 составляет около 36 метров. Он был обнаружен американскими астрономами в воскресенье 9 декабря. Спустя два дня после обнаружения он пролетел мимо Земли по внутренней орбите Луны.

Несмотря на то, что этот астероид не очень большой,он может нанести некоторый вред Земле, по словам ученых. В нашей истории уже были случаи, когда астероид такого размера спровоцировал исчезновение леса в Сибири площадью 2000 км2. Это случилось в далеком 1908 году.

Астрономы ожидают, что астероид 2012 XE54 должен вновь сблизиться с нашей планетой через 2,72 года.

На сегодняшний день, астрономы обнаружили уже около 9 000 астероидов. Предположительно, их может быть около миллиона или больше в нашей Солнечной Системе. Многие из них могут быть потенциально опасными для Земли. Наблюдения за астероидами, реализованное с помощью телескопа WISE, показывает. что около 4 700 известных астероидов имеет размер около 100 метров в диаметре. И все они подходят довольно близко к нашей планете.