Свежее изображение галактики Бернарда от LARI

Галактика Бернарда имеет множество обозначений, среди которых: NGC 6822, IC 4895, PGC 63616, MCG -2-50-6, DDO 209, IRAS19421-1455.

Впервые она была обнаружена 17 августа 1884 года американским астрономом Эдвардом Бернардом.  Галактика бернарда является неправильной галактикой с центральной перемычкой (баром), которая расположена в зодиакальном созвездии Стрельца на расстоянии 1,5-1,63 миллионов световых лет от Земли. Это делает ее одной из самых ближайших к нам галактик. Интересно и то, что по структуре и составу весьма напоминает Малое Магелланово Облако.

Галактика Бернарда  входит в состав Местной группы галактик, в которую входит около 30 галактик, в том числе и наш Млечный Путь. Галактики в данном скоплении держатся вместе благодаря гравитационному взаимодействию друг с другом.

В 1925 году  Эдвин Хаббл на основании наблюдений 11 цефеид и 5 ярких диффузных туманностей этого объекта доказал, что он находится на расстоянии более 700 тыс. св. лет, вне нашей Галактики. Таким образом, NGC 6822 оказался первым объекто, кроме Магеллановых Облаков, для которого была доказана "внегалактичность".

В то время ещё не было ясно, что другие галактики находятся вне Млечного пути, а размер вселенной некоторыми астрономами определялся всего в 300 тысяч световых лет, поэтому измерение расстояния до NGC 6822 дало очень важную космологическую информацию.